San Agustin Cervantine University Foundation (Fundación Universitaria Cervantina San Agustín (UNICERVANTINA))

O desenvolvimento histórico da UNICERVANTES está vinculado à história da Ordem de San Agustín e sua presença na Colômbia, por meio da Província de Nossa Senhora de Gracia. A Ordem de Santo Agostinho é uma das quatro maiores ordens religiosas mendicantes erigidas durante a Idade Média quando o Papa Inocêncio IV em 1244 agrupou vários conventos e mosteiros herdeiros desta espiritualidade agostiniana dos séculos IV e V, que tinha, em regra, monástica aquela escrita pelo grande pensador, Padre e Doutor da Igreja Santo Agostinho de Hipona.

A Ordem, fortalecida em 1256 com a união de outros grupos de eremitas, difundiu-se rapidamente pela Europa, sendo a protagonista da vida eclesial, acadêmica e intelectual que deu origem ao nascimento das universidades. Os agostinianos contribuíram de maneira particular e decisiva para o desenvolvimento das universidades de Bolonha, Salamanca, Paris e Oxford. Este compromisso com a evangelização da cultura por meio das universidades foi replicado séculos depois nas missões que foram estabelecidas na América, Japão, Índia e Filipinas.

No que diz respeito às terras americanas, a ilustre universidade do patrimônio espiritual e cultural da Ordem de Santo Agostinho há muito é a Universidade de Villanova, nos Estados Unidos. Fundado em 1842, oferece uma educação abrangente enraizada nas artes liberais e nas ciências. No caso específico de nosso país, em 24 de abril de 1694, o Papa Inocêncio XII autorizou a fundação da Universidade San Nicolás de Mira no Convento Máximo de San Agustín, por meio da Bula Ex liminar Nobis e da mesma forma, a autorização para fundar o Colégio Prefeito de San Miguel em Santafé de Bogotá. Com a Bula, muitos religiosos e crioulos conferiram os títulos de Bacharéis, Leitores, Professores e Doutores nas principais disciplinas formativas do momento: Teologia Sagrada, Filosofia e Direito; seguindo os decretos pontifícios de Sisto V e Paulo V.

A Universidade funcionou até 1861 quando o trabalho acadêmico foi suspenso devido aos acontecimentos do conflito político-religioso liberal, hostil à Igreja. Na primeira metade do século XX, iniciou-se uma nova etapa na obra educativa dos agostinianos na Colômbia com a direção do Liceo de Cervantes em Bogotá, mais tarde em Barranquilla, e a criação do Liceo de Cervantes El Retiro, que até Hoje realizamos uma formação acadêmica reconhecida de tradição e qualidade.